Alimentos Transgenicos

ALIMENTOS TRANSGENICOS

Varias décadas después de que empezamos a consumirlos todavía existen dudas sobre los alimentos transgénicos ¿tiene algún riesgo su consumo?, ¿producen más alergias que su contraparte convencional?, ¿son malos para el medio ambiente? Esta y otras más son las preguntas que llenan los buscadores luego de escribir transgénicos en internet.

Lo primero que hay que aclarar es que la forma adecuada de llamarlos es alimentos derivados de cultivos transgénicos o genéticamente modificados (GM). La transgénesis, por la cual reciben su nombre los transgénicos, se realiza en la semilla y no en el alimento.

Estas semillas son aquellas en las que se ha incorporado, mediante técnicas de mejoramiento genético, un gen específico de otro organismo. Gracias a la biotecnología vegetal agrícola, la cual permite que se pueda hacer esta transferencia de forma precisa y segura, hoy en día contamos con semillas más resistentes a cambios climáticos, mejoras nutricionales y, resistencia a algunos insectos y herbicidas.

Sin embargo, desde su aparición estos alimentos han provocado una gran controversia entre los consumidores, aunque existe una consenso científico de más de 2.000 estudios que confirman que su consumo no representa ningún riesgo mayor para la salud humana, animal o el medio ambiente. Lo cual es entendible, considerando que muchas personas desconocen sus beneficios y la manera de cultivo. (Lea: ¿Por qué las personas no aceptan la biotecnología si no la conocen?)

María Andrea Uscátegui, directora ejecutiva de la Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola – Agro-Bio, quien lleva 8 años liderando esta organización comprometida a darle acceso a las personas a información de alta calidad, actualizada, equilibrada y con base científica sobre la biotecnología moderna aplicada a plantas afirma que “Son los alimentos más estudiados en la historia y su seguridad ha sido confirmada por muchas instituciones a nivel internacional”

Por su formación científica, la directora destaca que además de no haber presentado, en 20 años de comercialización, ningún riesgo para la salud humana, las semillas transgénicas tienen cualidades valiosas para los agricultores como resistencia a algunas plagas, mejora en contenidos nutricionales o resistencia a algunos herbicidas.

¿Qué dicen las organizaciones internacionales sobre los alimentos transgénicos?

La Organización Mundial de la Salud (OMS), autoridad directiva y coordinadora de la acción sanitaria en el sistema de las Naciones Unidas, reconoce la seguridad de la biotecnología vegetal agrícola y afirma que desempeñará un papel activo con respecto a los alimentos derivados de cultivos GM, para velar por que la salud pública pueda beneficiarse tanto como sea posible de la nueva tecnología y, para asegurarse de que la salud no se verá afectada por el consumo de esos alimentos.

La posición de la OMS sobre los alimentos derivados de cultivos transgénicos es “Los alimentos GM que pueden obtenerse en el mercado internacional han pasado evaluaciones de riesgos, y no es probable que presenten peligros para la salud humana. No se han observado efectos en la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la población general en los países donde éstos han sido aprobados”

La organización agrega que científicamente no es posible garantizar la inocuidad de ningún alimento, sea derivado de cultivos convencionales o transgénicos, y agrega que “generalmente el consumidor considera que los alimentos convencionales son seguros, pero cada vez que se desarrollan nuevas variedades para uso alimentario usando métodos tradicionales se pueden alterar algunas de las características del organismo, de forma positiva o negativa” (Lea: Estudio muestra la falta de conocimiento del consumidor sobre alimentos y OGM)

Además, la OMS reconoce los desafíos alimentarios y cómo la biotecnología puede ser una excelente herramienta para enfrentarlos “los alimentos GM podrían mejorar la seguridad alimentaria mediante una mayor protección contra las plagas y la sequía y la producción de vacunas y alimentos con mayores niveles de nutrientes”

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) afirma que cuando se integra debidamente con otras tecnologías para la producción de alimentos, productos y servicios agrícolas, la biotecnología puede ser una ayuda importante para satisfacer las necesidades de una población en expansión y cada vez más urbanizada.

Dentro de su sitio web tiene una sección dedicada exclusivamente a la biotecnología, donde resalta su valor para producir alimentos de forma sostenible para una población en constante crecimiento. Allí resalta que existe la necesidad de producir alimentos de forma sostenible para 2.000 millones de personas más para 2050 y enfatiza en que el enfoque actual no será suficiente.

En este documento la organización dice que debemos prepararnos para enfrentar retos como el cambio climático y otros factores que amenazan los recursos naturales como la biodiversidad, la tierra y el agua, los cuales son esenciales para la producción de alimentos y la agricultura, incluyendo la silvicultura y la pesca.

La FAO enfatiza en este documento que la ciencia y la aplicación de las biotecnologías, junto a las tecnologías convencionales, jugarán un papel clave para hacerle frente a estos retos.



http://www.agrobio.org/alimentacion/alimentos-transgenicos-algun-riesgo-consumo/

El desarrollo de la Biotecnología ha hecho posible la mejora de los productos alimentarios y por tanto, hoy en día se cuenta con características especiales como: alimentos funcionales (probióticos, nutracéuticos…) y transgénicos.

Los alimentos funcionales se vienen utilizando desde la década de los 80 y son aquellos alimentos que le confieren al consumidor determinadas propiedades beneficiosas para la salud independientes de sus propiedades nutritivas naturales. El papel de los alimentos funcionales en el organismo adquiere máxima relevancia en el cuidado de la salud, ya que una dieta inadecuada conduce a un pobre estado de salud, con aumento del riesgo de déficit de nutrientes y de padecer enfermedades.

Los alimentos transgénicos pertenecen al grupo de los organismos modificados genéticamente (OMG), es decir, organismos cuyo ADN ha sido modificado genéticamente. Las aplicaciones de los OMG se centran en tres campos principales: mejoras agronómicas, mejoras en la composición nutricional del alimento y aplicaciones biomédicas. Sin embargo, es importante tomar también en cuenta los problemas derivados de la utilización de los alimentos transgénicos para poder así brindar a los consumidores alimentos inocuos y seguros para el organismo, que puedan contribuir a la mejora de la calidad de vida.



https://www.funiber.org/areas-de-conocimiento/servicio-formacion-continua/nutricion/alimentos-funcionales-y-transgenicos/


Los alimentos transgénicos o alimentos genéticamente modificados son aquellos a los que se les ha introducido uno o más genes de una o más especies, con el objeto que en el alimento seleccionado, se exprese las características del nuevo gen introducido. Por ejemplo, si un gen de pescado cuya función es hacerlo resistente al frío se introduce en el material genético de un tomate permitiría que éste tenga una mayor resistencia a las heladas. O bien, vacas a las cuales se les introduzca genes humanos que determinan algunas características de la leche humana, permitiría tener vacas que produjeran una leche con algunas características idénticas a la leche materna. O bien, cereales a los cuales se les introduce un gen productor de sustancias tóxicas que convertirían a la planta en un productor de insecticida permitiría controlar determinadas plagas.

La creación de un alimento transgénico es posible gracias al desarrollo de algunas técnicas de ingeniería genética. La más utilizada es la denominada técnica del “ADN recombinante”.

Para incorporar una nueva función a una planta, por ejemplo maíz, los investigadores identifican un gen con una característica y una función específica en una especie animal o vegetal, por ejemplo: un gen de una bacteria que habita en el suelo denominado Bacillus Thuringiensis BT, que produce toxinas contra insectos. Se aísla y se corta este gen del bacilo y se inserta en el material genético de un tipo de maíz. Este maíz genéticamente modificado producirá la toxina Bt, evitando las plagas de insectos, especialmente, gusanos.

Una de las grandes limitantes en este tema es que gran parte de los estudios relacionados con la salud humana han sido desarrollados por empresas productoras de transgénicos o por científicos o universidades contratadas por ellas. Estos conflictos de interés han hecho que existan muchas incertidumbres en relación al tema.

• Resistencia a antibióticos. Los genes marcadores de resistencia a antibióticos presentes en muchos de los alimentos transgénicos pueden ser traspasados a bacterias del tracto gastrointestinal, causando resistencia a antibióticos tanto en gérmenes de los suelos y animales, así como también en seres humanos, limitando el uso de antibióticos y sus productos relacionados.

• Alergias. Cada vez que en la transgenia se utilizan genes de un producto que es conocido como alergénico debe ser cuidadosamente evaluado. Han existido liberaciones de transgénicos en el mercado con una conocida capacidad alergénica y que originalmente se habían autorizado sólo para consumo animal. A pesar de estas medidas, éstos fueron comercializados erróneamente para consumo humano debiendo ser retiradas todas las partidas presentes en el mercado (Maíz Starlink año 2000).



http://alimentosysalud.cl/alimentos/alimentos-transgenicos



Las consecuencias de la ingesta de alimentos obtenidos de cultivos transgénicos siguen siendo poco conocidas, rodeadas de opiniones muy polarizadas y de falta de transparencia en la información gubernamental.

El cultivo transgénico es aquel al que se le han insertado genes de distinta especie. La técnica, que ya abarca 185 millones de hectáreas alrededor del mundo, nació para reducir el agotamiento de los recursos que provoca la agricultura tradicional y proteger las cosechas de plagas, así como reducir costos de producción.

El director general en México de la empresa agrícola Agrobio, Alejandro Monteagudo, atribuye la estigmatización de la técnica a la “desinformación” de sus detractores. “En 20 años no ha habido ninguna evidencia científicamente sustentada de daños para el consumo humano”, expresó.

El investigador Salvador Mena, de la Universidad de Guadalajara, propone una explicación distinta a esta falta de información: “Los resultados de los estudios no son del dominio público”.

El acceso a las autorizaciones que los diferentes organismos gubernamentales otorgan a los productores de transgénicos no es público, explica el investigador.

Las normas en México establecen que cuando un centro de investigación dispone de personal y equipo para realizar estudios en este campo puede recibir presupuestos adicional.

Pero “esto no se ha dado nunca ni parece que se vaya a dar pronto”, cuenta Mena.

Las opiniones están divididas. Monteagudo indica que la evaluación de los riesgos de los alimentos transgénicos se basa en el “principio de equivalencia sustancial”.

Según este concepto, se estima que si un alimento derivado de cultivo transgénico es sustancialmente equivalente a su homólogo tradicional, ha de considerarse tan inocuo como este.

Al respecto, el directivo afirma que los alimentos transgénicos que hoy día se comercializan no presentan ninguna diferencia respecto a los obtenidos mediante cultivo tradicional. “No provocan ninguna afectación desde el punto de vista toxicológico o alergénico”, sostiene.

“Eso sí, la siguiente generación, que ya está lista para empezar a sembrarse y comercializarse, empezaría a presentar beneficios para los consumidores por su mero consumo”, dijo.

Mena aporta otros argumentos explicando que al trasladar un gen de un organismo a otro “puede alterar el metabolismo de la persona que lo consume”.

La nutrióloga Amelia Aldana afirmó que las nuevas proteínas presentes en los alimentos debido a la inserción de genes ajenos pueden provocar “discapacidades en el cromosoma”. “También hay estudios que reportan una afectación en los óvulos y en los espermatozoides”, afirma.

Algunos países, como EE.UU., no obligan a las empresas a poner ese símbolo en sus productos. Aún así, Aldana no tiene duda de que los transgénicos “son los alimentos del futuro” y es consciente de que una alimentación orgánica no es accesible para todo el mundo.

El símbolo distintivo de un transgénico es un triángulo amarillo con una la letra “T” en su interior.

Por ahora no se vislumbran verdades absolutas en torno a los alimentos transgénicos, dejando al consumidor únicamente con su propio criterio ante una opción que seguirá dando de qué hablar.



http://www.elpais.com.co/mundo/consecuencias-de-consumo-de-transgenicos-siguen-siendo-desconocidas.html